L'uomo ha sempre costruito strumenti per accrescere la propria potenza e diminuire la fatica. Questa attività è diventata una delle chiavi del progresso economico, grazie alle macchine della rivoluzione industriale dell'Ottocento e alle macchine automatiche che hanno caratterizzato il ventesimo secolo. Oggi i progressi dell'informatica e delle comunicazioni permettono di mettere nelle macchine abbastanza intelligenza da renderle autonome.

Perché esistono problemi che l'umanità potrà affrontare soltanto mediante l'impiego di robot. In particolare robot per lo studio e la protezione dell'ambiente e robot in grado di intervenire in ambienti ostili per eseguire la bonifica di siti contaminati da scorie tossiche  o il recupero di materiali pericolosi per l'ambiente e per la salute umana.. Inoltre l'esplorazione e la colonizzazione dello spazio saranno condotte da squadre di uomini e robot.

Perché la Robotica è uno dei principali business del futuro, come dimostra il massiccio impegno finanziario in attività di Ricerca e Sviluppo dei paesi più industrializzati. Dopo la diffusione di robot nelle industrie, oggi iniziano a vedersi i primi prodotti consumer destinati ad aprire il mercato all'invasione dei robot di servizio.